MÁS VALE TARDE, QUE NUNCA: El ASCENSO DEL HANDBALL FEMENINO PERUANO
Pese a las dificultades en el camino, este deporte continúa creciendo en el Perú y genera ilusión de cara al futuro
Por: César Estrada
Tras un duro comienzo, superando las típicas barreras sociales y la falta de apoyo económico, el desarrollo del handball femenino en el Perú viene consiguiendo notables resultados, especialmente en divisiones menores. Prueba de ello, es la reciente medalla de bronce obtenida en los Juegos Bolivarianos de la Juventud Sucre 2024. Pese a no tener la misma popularidad que otros deportes, la visibilidad de esta disciplina es cada vez mayor.
De menos a más
La profesionalización del handball peruano fue un proceso lento. Desde la normalización definitiva de este deporte en 1926, tardó más de 70 años en llegar al país, comenzando con su inclusión en los Juegos Nacionales Deportivos Escolares en 1998 por el Instituto Peruano del Deporte (IPD). En 2009, se fundó la Federación Deportiva Peruana de Handball (FDPH), la cual fue incorporada a la Federación Internacional de Handball (IHF) ese mismo año. Recién en 2014, se realizó el primer Torneo Nacional de Handball, tanto para varones como mujeres.
Este tardío progreso se vio reflejado en los Juegos Panamericanos de Lima 2019. En aquel entonces, una selección peruana, cuyas jugadoras eran mayormente jóvenes sin mucho roce internacional, participó por primera vez en la historia de la competencia. Lamentablemente, Perú quedó último de la clasificación general tras perder todos sus partidos, tanto en su grupo de turno (Argentina, Estados Unidos y República Dominicana) como en la fase final (Puerto Rico y Canadá).
Tras ello, lejos del lamento, el desarrollo del handball continuó en todo el Perú, mejorando la infraestructura y participando en torneos internacionales como el IHF Trophy. El trabajo en divisiones menores será clave de cara a los próximos años en busca de mejorar el nivel competitivo de Perú. El próximo objetivo, a mediano plazo, serán los Juegos Panamericanos Lima 2027, dónde volverán a ser anfitriones de la competencia y se espera una mejor participación que la última vez.
(Fuente: Federación Deportiva Peruana de Handball)
Más apoyo, mayor crecimiento
En charla con Karoline Salcedo, exportera de la selección peruana de handball en Lima 2019, explicó desde su perspectiva la compleja evolución del handball femenino en el Perú, las notables diferencias con respecto a otras selecciones y el machismo detrás de esta disciplina desde un comienzo. Asimismo, espera mayor interés del público por este deporte.
¿Cuánto cambió el handball en el Perú desde la época en que empezaste a practicarlo?
Antes el handball era un deporte poco conocido en el Perú. No recibía tanto apoyo. En otras palabras, no teníamos tanta publicidad como otras disciplinas. Después de los Juegos Panamericanos de Lima 2019, se hizo más conocido. Organizamos torneos nacionales y recibimos invitaciones internacionales. Pero justo ahí, vino la pandemia. Ello significó un alto para todos los deportes, incluido el balonmano. Después de casi dos años, volvimos a empezar de cero. No solo con los entrenamientos, sino también ya no recibimos el mismo apoyo como el que estábamos logrando.
¿Cuáles deben ser los pilares para consolidar una selección competitiva en handball?
Como en todos los deportes, hay tres cosas fundamentales: preparación, disciplina y constancia. Eran la clave que teníamos durante el proceso de entrenamiento y en la cancha previo a la competencia. Esto es lo que abarca ser un buen deportista calificado durante toda la carrera profesional. Ojalá se siga replicando en las generaciones futuras.
¿Alguna selección internacional cuyo nivel de competitividad te llame mucho la atención?
Argentina, Brasil y Francia son mis tres países top en el handball. Tuve la oportunidad de jugar con Argentina en los Juegos Panamericanos 2019 y fue un honor enfrentarlas. Es otro nivel porque ellas entrenan desde muy pequeñas (8 o 10 años) y reciben más apoyo en su país. En ese entonces, yo tenía 24 años y me encontraba jugando por primera vez contra chicas de 30 años que tenían mucha experiencia en el campo, a diferencia de nosotras.
¿Lidiaste con algún prejuicio social por practicar un deporte poco popular?
Sí. Sobre todo, porque somos mujeres y es un deporte aguerrido y de fuerza, creyeron que no éramos capaces, especialmente yo que soy arquera. La gente no creía que daríamos la talla ante un equipo internacional. Hubo una época en que nosotras buscábamos apoyo económico saliendo a las calles y consiguiendo contactos en televisión. Afortunadamente, poco a poco lo logramos. Nos siguieron en redes sociales y los eventos eran compartidos por ahí. Ahora, espero que con los campeonatos que se vienen y los torneos internacionales de este año y el próximo, aumente la visibilidad del handball.
(Fuente: Karoline Salcedo-IG)
Logros recientes
Entre los últimos logros obtenidos por el handball femenino peruano, se destacan grandes participaciones en torneos juveniles:
Tercer lugar en el IHF Trophy Women Lima 2023 en la categoría U17.
Subcampeón del IHF Trophy Women Lima 2023 en la categoría U19.
Campeón del Torneo Panamericano IHF Trophy HSCA Junior Femenino en la categoría U19 de países emergentes (5to lugar en la tabla general).
Medalla de bronce en los Juegos Bolivarianos de la Juventud Sucre 2024.
Comentarios